Польза от кротов и кротовых нор на садовом участке

Эти маленькие животные из семейства млекопитающих известны тем, что живут в подземных туннелях. Кроты обычно встречаются в Европе, Азии, Южной Африке, Северной и Южной Америке. Большинство людей думают о них как о садовых вредителях, но на самом деле это не совсем так. Вопрос о том, какая польза от кротов, остро интересует садоводов и огородников.

Подземные млекопитающие

Эти животные отличаются от луговых мышей (полёвок) и сусликов, с которыми их часто путают, отмечая определённые характеристики. У кротов безволосая заострённая морда длиной около 1,3 см. Маленькие глаза и отверстие слухового прохода скрыты в мехе. Передние лапы очень большие и широкие. Пальцы ног перепончатые к основанию когтей вдавленные. Задние лапы маленькие и узкие.

У них длинные когти, которые они используют, чтобы быстро создавать длинные туннели под поверхностью земли. Входы в туннели могут быть легко идентифицированы по появившимся насыпям земли. Эти млекопитающие имеют довольно большое разнообразие цветов меха, они могут быть чёрными, кремовыми, серыми, оранжевыми и белыми.

В естественной земной среде обитает около 20 различных видов. Многие из них очень похожи между собой по внешнему виду, имеют от 5 до 21 см в длину и вес от 9 до 170 г. Самое странное исключение — это крот, имеющий нос в форме звезды, который обитает в некоторых частях Канады и на северо-востоке США.

С физиологической точки зрения, крот прекрасно адаптирован: несмотря на низкое содержание кислорода в подземных переходах, в его крови очень высокое содержание гемоглобина.

Место обитания

Крот живёт в подземных норах, выходя на поверхность очень редко и часто случайно. Из-за их потребности в пище кроты должны покрывать большую площадь, чем другие животные, которые живут под землёй. Предполагается, что домашний диапазон территории самца почти в 20 раз больше, чем у суслика. От трёх до пяти животных на 12 га считается крупной популяцией для большинства районов.

Глубокие норы, от 12,7 до 20,3 см под поверхностью земли, ведут от логова крота к его угодьям. Эти маленькие копатели используют туннели для путешествий, но это не просто подземные дороги. Кроты роют специальные камеры на концах туннелей, которые служат спальнями и зонами для родов.

Бо́льшая часть нор состоит из охотничьих угодий, которые не используются повторно или могут посещаться с нерегулярными интервалами. В конце концов они заполняются оседающей почвой, особенно после сильных ливней. Эти подземные охотничьи тропы имеют диаметр от 3,2 до 3,8 см. Кроты иногда поднимаются по поверхности почвы, поэтому за их туннелями можно легко проследить. В течение сухого периода они располагаются несколько глубже, следуя ходу дождевых червей.

Кроты делают домашние норы в высоких сухих местах, но предпочитают охотиться в прохладной и влажной почве, населённой червями и личинками. Это предпочтение объясняет их влечение к газонам и паркам. В заброшенных садах и естественных лесах они работают без помех.

Лабиринт проходов, которые пронизывают почву, обеспечивает защитное покрытие и движение для нескольких видов мелких млекопитающих. Полёвки (луговые мыши) и домовые мыши живут, используя туннели для поиска еды.

Пищевые привычки

Зубы крота указывают на характеристики его питания и общее поведение. В некоторых отношениях они гораздо более тесно связаны с хищными млекопитающими, чем с грызунами. Рацион кротов состоит в основном из:

• насекомых;
• личинок;
• червей.

Считается, что они повреждают корни и клубни, питаясь ими, но обычно в этом виноваты грызуны.

Кроты съедают пищи на вес от 70 до 100% своего веса каждый день. Аппетит крота кажется ненасытным. Но большое количество энергии, затрачиваемой на рытьё почвы, требует соответственного количества пищи для снабжения организма энергией.

В поисках еды почти слепой крот полагается прежде всего на своё превосходное чувство осязания и обоняния. Его изощрённая техника охоты напоминает паука, ожидающего добычу в своей сети. Личинка насекомого, попадающая в проход, издаёт громкий шум для чувствительных рецепторов, на который приползает крот.

Каждые три-четыре часа охотник отправляется на патрулирование своей подземной территории, чтобы выследить «добычу», которая также используют его систему проходов. Чрезвычайно быстрый метаболизм означает, что кроту постоянно нужна еда. Всего десять часов без пищи оканчиваются его смертью.

Общая биология, репродукция и поведение

Кроты предпочитают рыхлую, влажную почву, изобилующую личинками и дождевыми червями. Они чаще всего встречаются в полях и лесах, в тени растительности, и не могут существовать в твёрдой, засушливой почве.

Крот несоциальное животное. Они не впадают в спячку зимой, более или менее активны в любое время года. Период беременности кротов составляет примерно 42 дня. Рождается от трёх до пяти детёнышей в марте или начале апреля. У кротов немного естественных врагов из-за их уединённой жизни под землёй. На них охотятся:

• койоты;
• собаки;
• барсуки;
• скунсы.

Иногда кошка, ястреб или сова нападают на них во время выхода наружу. Весенние наводнения представляют наибольшую опасность для взрослых кротов и их детёнышей.

Когда кроты находятся в норах, они относительно защищены, при этом большинство особей погибают от садоводов.

Вредители или полезные животные

На вопрос о том, какая польза от кротов, есть определённый ответ. Эти млекопитающие потребляют около 100 граммов паразитов в день, что составляет 36 килограммов в год. Они также поедают молодняк мелких грызунов, которые наносят большой урон в саду и на участке. Даже если кроты питались только полезными дождевыми червями, ущерб был бы минимальным из-за высокой плодовитости червей.

Крот не только ест вредителей, но и разрыхляет землю. Это помогает ей обогащаться кислородом и питательными веществами. Почва, изрытая кротами, считается здоровой, её охотно используют для посадки домашних растений, так как она разрыхлена и в ней нет вредителей.

Польза и вред кротов несопоставимы. Их часто обвиняют в уничтожении луковиц, семян и садовых растений. Однако они редко потребляют растения или их части. Повреждение растений является косвенным результатом проходов кротов, которые используют другие виды мелких млекопитающих. Полёвки и мыши живут и двигаются по туннелям крота, едят и грызут зёрна и клубни. Правда, кроты тоже могут повредить растения, разрушая их корни.

Важно правильно определить, какое животное причиняет ущерб, прежде чем приступить к решению проблемы. Кротов чаще всего путают с землеройками и полёвками.

В некоторых странах они считаются сельскохозяйственными вредителями, в то время как в других, таких как Германия, являются охраняемым видом. К вреду, который приносят эти животные, нужно отнести:

• загрязнение силоса частицами почвы;
• покрытие пастбищ свежевырытой почвой, что уменьшает их размер и урожайность;
• поломки сельскохозяйственной техники из-за камней, вынесенных на поверхность;
• повреждение корней молодых растений;
• повреждение дренажных систем и водотоков.

Интересные факты

Если есть дети, то можно с помощью кротов заинтересовать их биологией и охраной природы. Вот несколько фактов об этом животном:

• Кроты уже существовали более 50 миллионов лет, когда они делили мир с гигантскими муравьями, змеями и птицами.
• Хотя кроты довольно маленькие и лёгкие, они роют до 20 метров туннеля в день.
• Европейский крот отчасти похож на акулу: подобно ей, у него есть чувствительные клетки на морде, с помощью которых он может чувствовать электрические поля, создаваемые насекомыми.
• У кротов очень плохое зрение. Его маленькие пуговичные глаза воспринимают только разницу между светом и тьмой.
• Крот может «слышать» своими волосами. Они поглощают мельчайшие вибрации, колебания, движения, даже изменения давления воздуха, и передают их в виде информации в мозг маленького охотника.
• Это животное находится под охраной. Согласно Международному союзу охраны природы и природных ресурсов (МСОП), некоторые виды находятся под угрозой исчезновения на разных уровнях опасности.

Кроты дают бесплатное удобрение и аэрируют почву. Таким образом, они способствует здоровью почвы и противодействует её уплотнению.

Опубликовано 14.08.2019 Обновлено 20.02.2021 Пользователем Петров Антон